El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que constituye la forma más común de demencia y afecta a la población de edad avanzada. Esta patología, cuyo principal factor de riesgo es el envejecimiento, conduce al deterioro de la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las habilidades sociales que inciden negativamente en la capacidad de funcionamiento de quien la padece.

Cuba experimenta una alta tasa de envejecimiento de su población y se prevé que en los próximos dos años sea la nación más envejecida de América Latina y el Caribe, por ello el gobierno instituyó el Programa Nacional de Enfrentamiento al Envejecimiento Poblacional, con el fin de solucionar las dificultades económicas y sanitarias que implica este proceso. 

Garantizar una vejez sana es el principal objetivo, de ahí que se preste atención especial al tratamiento y cura, siempre que sea posible, de las enfermedades que afectan a ese grupo etario, entre ellas las neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson. En el logro de estos propósitos, BioCubaFarma ocupa un rol fundamental en la obtención de productos y fármacos innovadores que permitan reducir y/o contrarrestar los efectos de estas patologías. 

Para ello, la industria biotecnológica y farmacéutica dispone del fármaco neuroprotector NeuroEpo, una formulación novedosa de eritropoyetina humana recombinante desarrollada por el Centro de Inmunología Molecular y en colaboración con otras empresas de la Organización. NeuroEpo se administra por vía intranasal, favoreciéndose la rápida eliminación en el organismo, lo cual reduce los efectos secundarios adversos. Este producto evidenció, en el primer ensayo clínico para esta enfermedad, buen perfil de seguridad y eficacia, además de una mejoría o estabilización del deterioro cognitivo en más del 80% de los pacientes que recibieron el producto durante la investigación.

En la actualidad, los centros de Investigación y Desarrollo de Medicamentos (CIDEM) y de Neurociencias de Cuba (CNEURO), ambos pertenecientes a BioCubaFarma, desarrollan proyectos encaminados a ampliar los fármacos para el tratamiento del Alzheimer, teniendo en cuenta que alrededor de 170 mil personas en la Isla padecen la enfermedad, según datos del Ministerio de Salud Pública. 

CIDEM-112 es una molécula que actúa simultáneamente sobre diferentes señales neurotóxicas relacionadas con la enfermedad, que incluye estrés oxidativo, neuroinflamación, disfunción mitocondrial, excitotoxicidad glutamatérgica. Asimismo, inhibe la actividad acetilcolinesterasa, entre otras características que podrían convertirlo en un candidato “Primero en su clase”.

CNEURO-201, del Centro de Neurociencias de Cuba, es un candidato terapéutico modificador para la enfermedad de Alzheimer, con una acción dual que puede repercutir favorablemente en su efecto terapéutico global. Actúa como agente neuroprotector a través de dos vías fundamentales: por una parte, mediante la prevención de la agregación y desagregación de péptidos ya formados, lo que contribuiría a disminuir las especies neurotóxicas que se generan durante la progresión de la enfermedad; y por otra, mediante su acción agonista, que puede desencadenar mecanismos moleculares que preserven la integridad neuronal, y por ende las funciones del sistema nervioso.